Устное народное творчество чувашей представлено, прежде всего, обрядовыми, историческими, трудовыми песнями. Неизменным успехом пользовались легенды, сказки, предания о древних богатырях, о казанских ханах, о присоединении к России. Большой вклад в изучение чувашского фольклора внес писатель и историк Мишши Юхма (род. 1936), который был удостоен Международной премии сказочника Г. Х. Андерсена, в том числе за успехи в развитии детской литературы.

Чуваши – талантливый народ. Среди его лучших представителей есть знаменитые поэты, зодчие, ученые. Архитектор П. Е. Егоров (1731–1789) прославился оградой Летнего сада.

Архимандрит Иакинф (Н. Я. Бичурин) (1777–1853) стал основоположником российской синологии, оставив нам также очерки по истории ойратов и калмыков, путевые записки о путешествии по Сибири и Забайкалью.

Создатель русского поэтического сюрреализма, выдающийся поэт Геннадий Айги (1934–2006) открыл миру чувашскую поэзию и чувашскую культуру.

Сьер-батыр

Чувашская сказка

Это было давно. Случилась на белом свете беда: царь всех драконов двенадцатиглавый Асьтаха проглотил солнце и луну, а затем принялся проглатывать целые народы. Стало на земле темно и безлюдно. Всех проглотил прожорливый дракон. Незамеченными остались только трое мальчиков со своими жеребятами. Один из них лежал в степи, другой – в темном лесу, а третий – в высоких горах.

Мальчик, схоронившийся в степи, со временем превратился в богатыря по имени Сьер-батыр – Земной богатырь, потому что названной матерью ему стала земля. Также быстро рос и его конь, ставший белым аргамаком. А на свете было все так же темно.

«Неужели нигде нет света?» – подумал богатырь. И решил пойти на его поиски. Но тут заговорил конь:

– Прежде чем идти искать свет, надо найти оружие!

Стал богатырь искать себе оружие: то дуб с корнем вырвет, то каменную глыбу поднимет – ничто ему не подходило. Видит: лежит на земле богатырская сабля. Поднял ее Сьер-батыр и показал аргамаку.

– Да, это твое оружие! – подтвердил конь. – Только этой саблей ты сможешь победить великого Асьтаху.

И конь рассказал Сьер-батыру, как двенадцатиглавый дракон проглотил солнце и луну, а затем пожрал все народы…

Вот едет Сьер-батыр на белом аргамаке, вглядывается во тьму, ищет свет. Видит: на краю леса другой богатырь сидит, поигрывает дубинкой. Это был мальчик, схоронившийся в лесу. Он тоже стал богатырем.

А звали его Юман-батыр – Лесной богатырь, потому что названым отцом его был лес.

– Куда едешь, братец мой старший? – спросил Юман-батыр.

– Свет добывать.

– Возьми меня с собой.

Свистнул Юман-батыр, и выбежал из чащи черный конь. Оседлал Юман-батыр своего аргамака и поскакал за названым братом.

Едут два всадника, вглядываются во тьму, ищут свет. Видят: на высокой горе богатырь сидит, поигрывает своим оружием – каменной глыбой. Это был тот самый мальчик, который спрятался в горах. Звали его Ту-батыр – Горный богатырь, потому что названой матерью его была гора.

Заметил Ту-батыр подъезжающих и кричит:

– Куда вы едете, братцы мои старшие?

– Свет добывать.

– Возьмите меня с собой.

Свистнул Ту-батыр, и выбежал из глубокого ущелья саврасый конь. Оседлал Ту-батыр аргамака и поскакал за назваными братьями.

Едут три богатыря дальше. Выехали в широкое поле – впереди заблестела синяя река. Через нее перекинут мост, а на том берегу дом стоит, кованный из железа.

Переехали богатыри на ту сторону, зашли в дом. Видят: на потолке звезды горят, а солнца и луны нет. Сели братья за стол, напились, наелись, спать улеглись. Богатыри спят в доме, кони пасутся на воле.

Вдруг в полночь белый конь копытами застучал. Услышал это Сьер-батыр, взял свою саблю и вышел из дома. Видит: закипела вода в реке, волны горой вздымаются, а на последней волне дракон о трех головах плывет.

Понял богатырь: без схватки не обойтись. Припал к родной земле-матушке, стал от нее сил набираться. Вынесла волна дракона на мост. А Сьер-батыр уже на мосту стоит, к бою готов.

Корнеев Е. М. Чувашенки.

Загорелись на головах дракона медные звезды, ринулся он на батыра, взмахнул хвостом и так ударил его, что в землю тот ушел по щиколотку. Выскочил богатырь из земли, взмахнул саблей и отсек дракону одну голову, а затем и другую.

Затлела медная звезда на последней голове дракона – выдыхался он. Собрав остаток сил, поднялся выше небес, изрыгнул из пасти сноп огня и ударил. Ушел в землю по пояс богатырь, но тут же выбрался наверх и взмахнул саблей. Хлынула кровь по степи, залила синюю реку.

Срезал Сьер-батыр с отрубленных голов медные звезды и спрятал в карман, а сами головы вместе с туловищем завалил камнями. Когда богатырь вернулся в дом, братья еще спали. Он разбудил их:

– Пора вставать. Едем дальше искать свет.

Вот снова едут три богатыря по земле. Проголодались они, а тут на горе показалась деревня. Сьер-батыр говорит:

– Я схожу в разведку, а вы пока отдохните.

Подъезжает Сьер-батыр к дому, смотрит в окно: на медном стуле сидит красавица с змеиным хвостом, укачивает ребенка в зыбке и напевает:

– Едут три брата-великана, убийцы твоего отца, едут голодные, усталые. Вот пойду я им навстречу, стану кустом малины, сорвут они ягоды, съедят и погибнут. А кто меня сейчас слышит и расскажет кому-нибудь, тот станет каменной глыбой.

Вскочил Сьер-батыр на коня и вернулся к своим. Ничего им не сказал.

Только двинулись богатыри, как перед ними возник куст малины. Накинулись было Юман-батыр и Ту-батыр на ягоды, но их опередил Сьер-батыр. Взмахнул саблей – куста как не бывало, лишь кровь черная потекла.

Едут три брата дальше. Выехали в широкое поле – впереди заблестела белая река. Мост через нее перекинут, а на том берегу стоит серебряный дом. Переехали богатыри на ту сторону, зашли в дом. Видят: на потолке звезды белые горят, а солнца и луны нет. Устали богатыри и решили здесь отдохнуть.

– Нам надо выставить караул к мосту, чтобы нас врасплох не застали, – сказал Сьер-батыр.

– Да кто посмеет напасть на нас? – ухмыльнулись братья, а сами подумали: «Труслив, однако, наш братец».

Кинули жребий. Выпало идти Юман-батыру. Взял он дубину и пошел на мост. Долго ходил, дубиной постукивал, но потом сел к перилам и уснул. Братья в доме спят, кони в траве лежат, а Юман-батыр на мосту храпит.

В полночь белый конь копытами застучал. Проснулся Сьер-батыр, взял свою саблю и пошел к мосту. А там – спит-храпит Юман-батыр. Тогда набил он мхом уши и ноздри спящему, а сам на караул встал. Вот закипела вода в белой реке, волна за волной идет, горой вздымаются, а на последней волне дракон о шести головах плывет.

Припал богатырь к родной матушке-земле, стал сил от нее набираться. Вот вынесла волна дракона на мост. Тут два противника и встретились.

Загорелись на шести головах дракона серебряные звезды, ринулся он на батыра, взмахнул хвостом, ударил и вогнал его в землю по щиколотку. Вскочил Сьер-батыр, взмахнул своей саблей, отсек дракону одну голову. Взвился тут разъяренный дракон до небес, размахнулся хвостом, пыхнул пламенем, ударил и вогнал богатыря по колено в землю.

Но ведь родная земля богатырю силу свою давала. Еще сильнее стал богатырь, выскочил из земли, взмахнул со всей силы саблей и отсек дракону оставшиеся головы. Потекла кровь-вода, залила всю белую реку.

Срезал богатырь с отрубленных голов серебряные звезды и положил в карман, а головы и туловище дракона завалил на берегу камнями.

Вернулся Сьер-батыр в дом, а там Ту-батыр спит, не шелохнется.

– Долго же ты спишь, братец, – разбудил его Сьер-батыр.

Тут и Юман-батыр вернулся, стал ругаться:

– Напрасно караул выставили, нет вокруг ни души. Правда, я потом уснул, и какой-то дурень мне уши и ноздри мхом забил…